Эндоскоп - оптический прибор, предоставляющий уникальную возможность увидеть внутреннее устройство объекта. История их применения насчитывает всего около 100 лет. Эндоскопы появились на несколько столетий позже других оптико-механических приборов (луп, микроскопов, телескопов) только благодаря открытию волоконной оптики. Возможность обнаружения дефекта зависит от качества и количества передаваемой эндоскопом информации, т.е. от типа применяемого эндоскопа (гибкие, жесткие, щелевые, видео и т.п.). Правильный выбор типа эндоскопа ведет к достоверному обнаружению дефекта и минимизации вероятности поломки эндоскопа.
Сложное устройство совре-менных машин и механизмов, выполнение ими ответственных функций делает задачу иссле-дования полостей, не доступных для обычного осмотра, все более актуальной.